Intégrale Lovecraft – L'Affaire Charles Dexter Ward

Intégrale Lovecraft – L'Affaire Charles Dexter Ward
 
Charles Ward est un jeune étudiant passionné d’histoire et de généalogie. Au fil de ses recherches, il découvre qu’il est le descendant du sorcier Joseph Curwen, disparu depuis cent cinquante ans. Pour Charles et ses proches, cette découverte marque le début du chemin vers les affres de la folie, quand sorcellerie, vampirisme et torture émergent des vieilles correspondances retrouvées. Mais le passé est-il vraiment révolu et les morts trépassés ? Œuvre phare de Lovecraft, L’Affaire Charles Dexter Ward est son unique roman. Ce texte intrigant, effrayant, étouffant, nous conte la folie d’un homme qui perd peu à peu pied face aux révélations troublantes concernant son ancêtre. Pour la première fois en France, l’intégrale de l’œuvre de fiction de Lovecraft est publiée dans une traduction unifiée, réalisée par David Camus, qui a consacré dix ans à ce chantier. Cette édition en sept tomes est complétée d’un large choix d’essais, de correspondances, de poésies et de textes révisés par l’écrivain, de cartes en couleur, ainsi que d’études et de très nombreuses notes par les meilleurs experts de l’œuvre.
 

Intégrale Lovecraft – L'Affaire Charles Dexter Ward
Auteur : H. P. Lovecraft
Type d'ouvrage : Horreur, Fantastique
Première Parution : 20 mai 1941
Edition Poche : 20 mai 2022
Titre en vo : The Case of Charles Dexter Ward
Pays d’origine : Etats-Unis
Langue d’origine : Anglais
Traduction : David Camus
Editeur : Les Éditions Mnémos
Nombre de pages : 160
 

Mon avis : Après vous avoir proposé les critiques des deux premiers volets des intégrales consacrées a l’inimitable et cultissime Howard Phillips Lovecraft, c’est-à-dire, Les Contrées du Rêve qui nous proposaient l’intégralité des nouvelles oniriques et fantastiques du reclus de Providence puis Les Montagnes Hallucinées, première incursion dans le Mythe de Cthulhu et qui nous présentait, principalement, des récits d’explorations qui plaçaient l’humain face a des entités indicibles venus du fond des âges et des profondeurs de l’espace, abordons, à présent, le cas d'une autre œuvre majeure du reclus de Providence, L’Affaire Charles Dexter Ward. Tout d’abord, il faut savoir que celle-ci est l’une des plus connues de la production du maitre ou, du moins, en tous cas, sa plus longue, celle-ci pouvant être qualifiée de longue nouvelle ou de très court roman, c’est selon les avis. Alors certes, ici, pas de Grands Anciens et autres Dieux Extérieurs ni même de races extraterrestres comme La Grande Race, cependant, le récit, axé sur les recherches d’un jeune homme féru d’histoire, n’en reste pas moins en parfaite adéquation avec le reste de la production du maitre : quelques subtiles références sont faites a d’autres nouvelles, sorcellerie et nécromancie sont a l’œuvre et, bien entendu, on a droit a quelques horreurs insondables sans oublier que le héros – Charles Ward – finit mal, comme tout bon personnage Lovecraftien. Mais le meilleur, dans cette intrigue, c’est bien évidement cet inquiétant ancêtre, ce sombre et charismatique Joseph Curwen, une espèce de pseudo alchimiste nécromancien de son état. Un individu qui va, par delà les siècles, rapidement fasciner notre jeune héros au point même que celui-ci, obnubilé par celui-ci et ses recherches va inquiéter de plus en plus ses proches. Bien évidement, je ne dévoilerai nullement le déroulement de l’intrigue, me contentant de préciser que celle-ci est composée en trois parties : une première qui nous éclaire sur la vie de Curwen, une seconde sur celle de Charles Dexter Ward et, pour finir, une troisième où le médecin de famille résous l’énigme, aussi indicible soit-elle. L’histoire, en elle-même, est bonne, excellente même, cependant, Lovecraft, plus habitué à des textes plus courts, a un peu de mal à maitriser sa narration et se perd un peu par moments dans une foule de détails par moments inutiles. Ceux-ci nuisent un peu a l’ensemble mais cela n’empêche pas cette Affaire Charles Dexter Ward d’être un incontournable du genre : de par son ambiance, son intrigue et pour ces hommes qui traversent les siècles, trompent la mort et commercent avec des forces d’un autre monde. Bref, un incontournable de Howard Phillips Lovecraft, indispensable, bien évidement, pour tout fan du maitre !
 

Points Positifs :
- Une des œuvres les plus connues de Lovecraft, même si ce n’est pas la meilleure. Il faut dire que le postulat de départ est excellent et que même si on comprend rapidement que le héros a été remplacé par son ancêtre, c’est un vrai régal que de suivre tout le cheminement, jusqu’à une conclusion, elle, proche de la perfection.
- Charles Dexter Ward, jeune homme obnubilé par un de ses ancêtres, ce qui causera sa perte, Joseph Curwen, nécromancien et alchimiste charismatique et inquiétant. Bref, deux personnages qui marquent les esprits !
- Cette idée que des hommes sont capables de traverser les époques, trompant la mort s’il le faut et que, qui plus est, usent et abusent de leurs pouvoirs pour ramener a la vie des décédés afin d’apprendre leurs connaissances et un pur coup de génie de Lovecraft !
- Une longue nouvelle ou un court roman ? En tous cas, dans L’Affaire Charles Dexter Ward Lovecraft développe davantage son récit, s’attarde sur des détails, donne un peu plus de consistance a ses protagonistes et ce changement est plutôt appréciable.
- Le style habituel de l’auteur qui ravira, bien évidement, les amateurs du reclus de Providence.
- La traduction de David Camus, plutôt bonne et qui rénove de fort belle manière les écrits du maitre.
 
Points Négatifs :
- Si l’on peut louer le fait que dans L’Affaire Charles Dexter Ward, Lovecraft ait souhaité nous offrir un récit qui tenait davantage du roman fait de cette force une… faiblesse par moments. Ainsi, les deux premières parties usent et abusent de détails sans grand intérêts, l’auteur n’étant visiblement pas habituer à des formats aussi longs. Cela est dommage car, du coup, par moments, la lecture est un peu pénible.
- Dommage que l’on comprenne rapidement que le héros n’est pas fou mais qu’il a été remplacé par son ancêtre. Davantage de suspens n’aurait pas été une mauvaise idée.
 
Ma note : 7,5/10